Caso não se inicie tratamento, a infeção por HIV pode aumentar o risco cardiovascular, ou seja, pode aumentar o risco de enfartes cardíacos ou de tromboses cerebrais (AVC).
HIV e o Coração
As doenças cardíacas são a causa de morte mais comum em todo o mundo. O colesterol elevado, a pressão arterial elevada, a obesidade, o tabagismo, a falta de exercício físico e uma dieta inadequada podem aumentar o risco de doença cardíaca.
Outros fatores que podem aumentar esse risco são a idade avançada, os antecedentes familiares, a diabetes e a origem étnica.
Entre as doenças cardiovasculares mais comuns temos:
Angina de peito (dor torácica)
A angina de peito pode causar uma sensação de opressão no tórax, como se tivesse um grande peso sobre o peito. Pode sentir:
- Dor ou desconforto no tórax
- Dor nos braços, no pescoço, nos maxilares, nos ombros ou nas costas
- Náuseas
- Cansaço
- Dificuldade em respirar
- Ansiedade
- Suores
- Mal-estar geral
Enfarte do Miocárdio
Alguns dos sinais habituais são uma sensação dor opressiva no centro do tórax ou na porção esquerda do peito.
A dor pode estender-se aos ombros, aos braços, às costa ou ao maxilar inferior. Outros sintomas são:
- Dor abdominal intensa
- Dificuldade em respirar
- Sudação
- Desmaios
- Náuseas e vómitos
Insuficiência Cardíaca Congestiva
Alguns dos sintomas são:
- Dor torácica
- Sensação de cansaço e fraqueza
- Frequência cardíaca elevada ou irregular
- Sensação de falta de ar ao realizar uma atividade ou em repouso
- Menor capacidade para praticar exercício físico
- Aumento do volume do abdómen, das pernas, dos tornozelos e dos pés
- Alterações do ritmo cardíaco
Colabore com a equipa médica para escolher um estilo de vida mais saudável, por exemplo, fumando menos, preparando um plano de exercício físico com a ajuda do médico, adotando uma dieta saudável e bebendo moderadamente.
HIV e o Colesterol
O fígado sintetiza o colesterol, uma substância gorda que ajuda a produzir hormonas sexuais e células de reparação.
Existem dois tipos de colesterol:
- “Colesterol mau” (LDL e triglicéridos) que transporta o colesterol do fígado para as células.
- “Colesterol bom” (HDL) que devolve o excesso de colesterol ao fígado e sendo, em seguida, eliminado do organismo.
Um nível elevado de LDL ou um nível reduzido de HDL podem resultar no envelhecimento das artérias e aumento do risco de sofrer uma doença cardiovascular, à medida que vai chegando menos sangue às células do coração.
A infeção por VIH e os tratamentos do VIH podem aumentar o LDL e diminuir o HDL. A equipa médica realizará análises ao sangue periodicamente para verificar os seus níveis de colesterol.
Caso tenha o colesterol elevado, poderá reduzi-lo ao adotar uma dieta adequada. Pequenos gestos podem ajudar bastante como, por exemplo:
- Reduzir a gordura na sua dieta.
- Substituir as gorduras saturadas (por exemplo, manteiga e queijo) por gorduras não saturadas (por exemplo, azeite e abacate).
- O aumento do nível de exercício físico praticado pode aumentar o nível de HDL, porém, não está comprovado que diminua o nível de LDL.
- Se a dieta e o exercício físico não tiverem o efeito necessário nos seus níveis de colesterol, é possível que lhe seja prescrito um medicamento específico para reduzir o colesterol LDL.
HIV e a Pressão Arterial
Quando o coração contrai bombeia o sangue para todo o organismo ao longo das artérias, das veias e dos vasos sanguíneos.
A força associada é denominada pressão arterial. A pressão arterial aumenta quando o coração contrai e diminui quando este relaxa.
Uma pressão arterial elevada traduz-se numa maior tensão nos vasos sanguíneos e no coração, podendo causar problemas cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência renal.
Terá um maior risco de sofrer de pressão arterial elevada no caso de:
- Ter antecedentes familiares de pressão arterial elevada ou doenças cardiovasculares como AVC ou enfartes cardíacos
- Ter diabetes
- Sofrer de uma doença renal
- Ser de raça negra ou asiática
- Tomar medicamentos que possam afetar a pressão arterial (por exemplo, contracetivos ou ibuprofeno)
Para reduzir o risco de pressão arterial, recomenda-se que mantenha um peso saudável evitando alimentos gordos, não beba demasiado álcool, fume menos, limite a quantidade de sal consumida e pratique exercício físico com regularidade.
HIV e a Diabetes
A principal fonte de energia do corpo é a glicose (açúcar), proveniente da decomposição dos alimentos ingeridos.
A glicose é benéfica, contudo, quando a concentração presente no sangue é muito alta, converte-se numa doença conhecida como diabetes.
Existem dois tipos de diabetes:
- Diabetes tipo 1: o sistema imunitário destrói as células que produzem a insulina, uma hormona que ajuda a transportar a glicose para as células.
- Diabetes tipo 2: não é produzida insulina suficiente no corpo ou esta não consegue cumprir a sua função.
As pessoas com HIV podem ter um risco acrescido de diabetes, o que pode estar relacionado com alguns dos medicamentos antirretrovíricos.
Existem outros fatores que podem favorecer ou ajudar ao aparecimento da diabetes tipo 2 tais como o excesso de peso e a falta de prática de exercício físico.
Por conseguinte, recomenda-se a realização de um exame para verificar a concentração da glicose no sangue.
Para controlar a diabetes, o médico recomendar-lhe-á que vigie a sua alimentação e pratique exercício físico. Por vezes, o médico poderá também prescrever algum tratamento para controlo do açúcar no sangue.