A mulher grávida que vive com VIH pode transmitir o vírus ao bebé durante a gravidez, o parto e a amamentação.

Atualmente, a probabilidade de transmissão vertical (mãe-filho) do VIH é quase “zero”, desde que a mulher grávida esteja sob terapêutica antirretroviral e com a carga viral suprimida durante a gravidez e o parto. ¹

A amamentação não está recomendada, aconselhando-se em vez o aleitamento artificial (gratuito em Portugal durante o 1º ano de vida do bebé). ²

A medicação antirretroviral está fortemente recomendada na gravidez, devendo ser iniciada tão cedo quanto possível. O benefício é triplo: melhorar a saúde e o sistema imunitário da mulher, prevenir a transmissão ao bebé e prevenir a transmissão sexual ao parceiro. ³

De um modo geral, os medicamentos antiretrovirais não fazem mal ao bebé. Contudo, alguns podem ter efeitos adversos para a mãe ou para o bebé (sobretudo no 1º trimestre), ou podem ser menos potentes no fim da gravidez.

Por isso, o início ou alteração de medicação na gravidez deve ser sempre discutido com o médico que a segue.

Na grande maioria das grávidas, a medicação antirretroviral é bem

tolerada, mesmo naquelas que a iniciam apenas quando já estão grávidas.

Os vómitos ocorrem numa pequena percentagem (2%) e são transitórios (habitualmente no 1º trimestre). ⁴

Se estiver com dificuldade em tomar a medicação do VIH converse com a equipa que a segue de modo a encontrarem estratégias para a ajudar.

Atualmente, está bem definido que o parto vaginal é amelhor opção, desde que a mulher grávida tenha uma boa adesão à medicação antirretroviral e que a carga viral seja indetetável (suprimida). ⁵

A indicação de cesariana eletiva mantém-se para grávidas com carga viral superior a 1000 cópias/ml ou em que a carga viral seja desconhecida, para grávidas que não fizeram medicação antirretroviral durante a gravidez ou por razões obstétricas (não relacionadas com o VIH).

A amamentação não está recomendada nos países dotados de recursos económicos e com boas condições higiénico-sanitárias. Com o aleitamento artificial, não existe risco de transmissão pós-natal.^2,4

Com aleitamento materno, embora seja baixo, esse risco existe: estima-se que 0,5 a 1% dos lactentes adquirem infeção pelo VIH, mesmo com medicação antirretroviral eficaz.

De modo a reduzir a probabilidade de transmissão, o bebé terá de fazer medicação antirretroviral por um período de duas a quatro semanas. A quantidade exata de tempo e medicação dependerá da sua carga viral no final da gravidez. ⁶

Esta medicação também é chamada de profilaxia pós-exposição infantil (PEP infantil), e deve ser iniciada dentro de quatro horas após o nascimento.

Se não estiver a amamentar, geralmente haverá três testes (com 1 mês, 3 meses e 18 meses de idade) e um teste final por volta do segundo aniversário do seu bebé. ⁶

Se decidir amamentar, o seu bebé será testado todos os meses enquanto estiver a amamentar, e por mais dois meses após parar de amamentar. Haverá um teste final por volta do segundo aniversário do bebé.

Estudos recentes indicam que pessoas infetadas com VIH que começam a medicação antirretroviral imediatamente ao diagnóstico têm bom acesso a cuidados médicos vivem tanto quanto as pessoas não infetadas.^7,8